Lo visto, oído y vivido en la Fiesta Nacional del Chef Patagónico, en Pehuenia Moquehue

La posibilidad de nevar ronda por Pehuenia, esta mañana.

Aunque el pronóstico alienta que este mediodía estará despejado y el sol acompañará esta última jornada de la nueva edición de la Fiesta Nacional del Chef Patagónico.

A corazón abierto. Hay una coincidencia feliz entre gastronómicos, productores, turistas, vecinos y organizadores de la Fiesta Nacional del Chef patagónico: “Qué bueno que se hizo este encuentro pese a la crítica coyuntura económica nacional, regional y local”. Bien lo resumió Dolli Irigoyen en la jornada inicial: “es esperanzador haber visto cómo se aunaron esfuerzos para que la realización de esta fiesta no se interrumpiera. Remontarla entre todos, coordinando estrategias y potenciando la imaginación, fue magnífico”.

El espíritu patagónico es la esencia de la fiesta. Almendra Guiller, la reina de los alfajores artesanales de la comarca andina, está presente en uno de los puestos de productores y emprendedores. Desde su marca “Los Retamos” entusiasmaba con sus productos. “Feliz de estar acá. No conocía esta villa. Muy parecida a mi pueblo natal, El Hoyo, en el clima, las montañas, la nieve pero al mismo tiempo tan particular. En mi vida había visto tantas araucarias juntas, una locura. Hicimos muy bien en decidir estar acá, en conocer a su gente. Juntos, los patagónicos podemos más”.

Exquisiteces dignas de aprender para hacer en casa. En el segmento “Neuquén cocina con Río Negro”, Martín Mosqueira de Zapala y Liliana Molinas de Las Grutas cocinaron un mix de mariscos con salsa romesco, oliva, hongos y manzanas del Alto Valle. Después enseñaron a cocinar una trucha curada y ahumada, risotto de peras y patagonzola con praliné salado de piñones, remolachas y zanahorias. La gente en la sala, atentos, tomando nota en sus celulares.

Los chefs siguen siendo celebridades para el público. Muchos son reconocidos de inmediatos y otros después de protagonizar sus clases magistrales. Acá en la villa Claudio Abraham, de Junín de los Andes, es tan conocido como sus pagos. Buena persona, excelente profesional, hacedor y entusiasta de la cocina, se sentía como en casa. Compartió escenario con Almendra Bonansea, que a sus 29 años ya es talento consagrado de la gastronomía de la comarca andina. De Cholila y chef del restaurante Jauja de El Bolsón, atrajo la atención con su precisión, conocimiento y personalidad. Ambos cocinaron un lomo de liebre en piel de cordero, con puré de castañas y ensalada de membrillos y arándanos. Después hicieron una trucha grillada sobre risotto de mote, hongos de pino y queso artesanal de la zona.

Simbiosis entre provincias, un hallazgo de este festival. De la impronta de mixear recetas entre cocineros resultan platos originales y tentadores. “Para nosotros este festival tiene esto: que nosotros, los chefs, reforzamos un sentido de comunidad increíble. Nos reencontramos o nos conocemos por primera vez, nos actualizamos, compartimos experiencias, nos divertimos…”, comparte Cristian Alfaro, de “La Herradura”, de Neuquén. Él cocinó con Federico Sastre, de Bariloche, en la segmento “Neuquén cocina con Río Negro”.

¿Qué hicieron? Huevo poché crocante, espinaca y kale salteado, morillas glaseadas y sal de roca mosqueta. Disco de jabalí envuelto en hojas de calabaza, hummus de piñón, salteado de membrillos y granada, gel de calabaza y mix de brotes.

Pablo Buzzo, admirado por sus pares: nada fácil en un mundo competitivo y de egos difícil de domar, por momentos. Pero él, cocinero nacido en San Martín de los Andes y de actuación nacional también, lo logra. Siempre con la palabra justa y colaborativa para con el otro, además de su carisma personal. Tantos años de trayectoria lo llevan al podio de “ser uno de los más respetados del gremio”. Él cocinó con Alejandra Repetto, de El Calafate, un lomo de cordero sobre torta frita de bagazo. Tartar de trucha curada, paté de hongos, ruibarbos y pickles de manzana. Luego hicieron tartar de trucha y gírgolas. Y no podía faltar una trucha curada 18 horas con manzana, grillada con cous cous y tomate reliquia.

El otro gran plato de la fiesta. El sorteo de una camioneta Toyota 4×4 0km que se realizará este domingo a las 17 fue un batacazo como plus del encuentro. Hasta las 16 de hoy hay tiempo de comprar un número.

Antes, a las 12:30, gran clase de cocina al fuego en el patio de comida regional. La consigna de hoy: la Patagonia cocina en Neuquén. Como siempre, la última jornada el ingrediente principal de todo es la emoción del encuentro. Imperdible.

Hoy a las 14, “Reggaenia”, el mejor ritmo para comer, comprar productos y esperar la hora del sorteo de la camioneta Toyota.