Río Negro autorizó la explotación de oro de Calcatreu
La Provincia notificó a la empresa Patagonia Gold que realizó el anuncio desde Canadá. Ya puede comenzar la etapa de construcción para luego operarla.
El proyecto Calcatreu transitó una audiencia pública el 30 de agosto en Jacobacci. Más de dos meses después salió la autorización final. Archivo
La empresa Patagonia Gold, que opera el proyecto Calcatreu, informó que recibió el permiso “completo y final” del gobierno de Río Negro para comenzar a construir su planta y posteriormente a extraer oro y plata de la mina situada a unos 85 kilómetros de Ingeniero Jacobacci.
Mientras en la localidad de la Región Sur seguía abierto el debate por un plebiscito, luego de que el Concejo Deliberante -con una mayoría opositora- impulsó la medida y rechazó el veto del intendente José Mellado, la Provincia avanzó en los pasos formales para autorizar la exploración de minerales metalíferos en Río Negro, convirtiéndose en el primer desarrollo de este tipo.
Tras la información pública de la compañía, mediante un comunicado fechado en Vancouver, Canadá, fuentes del Gobierno confirmaron a Diario RÍO NEGRO la autorización, que fue emitida mediante una resolución de la secretaría de Ambiente y Cambio Climático, que este miércoles 6 de noviembre notificó a la empresa. Ahora resta que la decisión sea publicada en el próximo boletín oficial de la provincia.
Este desarrollo llega con el aval del gobernador Alberto Weretilneck, quien al iniciar su tercer mandato como gobernador, en diciembre de 2023 anunció el propósito de convertir a Río Negro en “una provincia minera”. Detrás de Calcatreu -que tiene una vida útil de 5 años con posibilidad de duplicar- hay más de 30 proyectos metalíferos en proceso de exploración que podrían avanzar.
La empresa celebró la decisión rionegrina y anunció que avanzará en la construcción de la planta y posteriormente en el desarrollo minero y la producción, en su segundo proyecto en la Patagonia debido a que ya cuenta con una explotación en Santa Cruz.
Para llegar a esta autorización final, el proyecto que lleva más de 20 años en Río Negro, transitó una audiencia pública a fines de agosto que tuvo respaldo mayoritario, aunque recibió críticas de comunidades mapuches y ambientalistas. Mientras que en octubre, se generó un debate en el Concejo Deliberante de Jacobacci que sancionó la concreción de un plesbiscito para conocer la opinión de la comunidad, una medida que vetó el intendente Mellado y luego ratificaron los ediles.
La Provincia ante ese episodio salió a aclarar que el proyecto Calcatreu no se encuentra en jurisdicción municipal de Ingeniero Jacobacci sino en territorio provincial.
Patagonia Gold celebró la autorización final
Patagonia Gold informó que está “completando estudios con el objetivo de desarrollar una operación de lixiviación en pilas para producir doré de oro y plata en el proyecto Calcatreu”.
La compañía detalló que el proyecto se centra en “un sistema epitermal de oro y plata de baja sulfuración con afloramientos de mineralización en la superficie”. Los recursos minerales totales medidos se estiman en 9,84 millones de toneladas.
Según los plazos que el Gobierno administraba antes de esta autorización, la empresa tendrá entre ocho meses y un año para la construcción de la planta y luego, en 2026 comenzaría a extraer minerales metalíferos.
El proyecto generaría 100 puestos de trabajos en la construcción y 300 una vez en funcionamiento.
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