Arabia Saudita envía a su primera astronauta a una misión espacial
La tripulación realizará unos 20 experimentos en la ISS. Uno de ellos prevé estudios del comportamiento de las células madre en gravedad cero.
Bernawi dijo estar ansiosa por compartir la experiencia con sus hijos. Hasta hace unos años a las mujeres no se les permitía siquiera conducir.
Una misión privada, organizada por la empresa estadounidense Axiom Space Inc. despegó hoy hacia la Estación Espacial Internacional (ISS, por sus siglas en inglés), con dos astronautas de Arabia Saudita, uno de los cuales la primera mujer de esa nacionalidad en ir al espacio.
Rayyanah Barnawi, investigadora de cáncer de mama, y Ali Al-Qarni, piloto de combate, partieron hoy desde Cabo Cañaveral, Estados Unidos a bordo de un cohete SpaceX Falcon 9, junto a Peggy Whitson, una exastronauta de la NASA que realiza su cuarto vuelo a la ISS, y John Soffner, un empresario de Tennessee que actuará como piloto.
Los cuatro pasarán unos diez días en la ISS, donde deberían llegar mañana hacia las 13.30 hora estadounidense. La tripulación realizará unos 20 experimentos en la ISS. Uno de ellos prevé estudios del comportamiento de las células madre en gravedad cero.
Los cuatro tripulantes se unirán a siete astronautas que ya están a bordo de la ISS: tres rusos, tres estadounidenses y el emiratí Sultan al-Neyadi, quien fue el primer ciudadano árabe en realizar una caminata espacial el mes pasado.
Las mujeres ganan espacios de liderazgo en la ciencia
Riad estableció la Comisión Espacial Saudita en 2018 y lanzó un programa el año pasado para enviar astronautas al espacio. No es la primera incursión de este rico Estado petrolero en el espacio: en 1985, el príncipe saudí Sultan bin Salmane participó en una misión estadounidense.
Empero, este nuevo viaje espacial forma parte de la estrategia del reino del Golfo Pérsico para mejorar la imagen ultraconservadora del país, donde hasta hace unos años las mujeres no se les permitía siquiera conducir, según informó la agencia de noticias AFP.
«Es un gran placer y un honor ser la primera mujer astronauta saudita que representa a la región», afirmó Barnawi en una rueda de prensa reciente. La mujer confesó que «además del entusiasmo por esta investigación está «ansiosa» por compartir su experiencia con sus hijos, mientras se encuentre en la ISS.
«Poder ver sus rostros cuando vean por primera vez a los astronautas de su propia región es algo muy emocionante»,
señaló la cosmonauta, de 34 años, nacida en la ciudad portuaria de Jeddah.
«Siempre me apasionó explorar lo desconocido y simplemente admirar el cielo, así que esta será una oportunidad maravillosa para seguir con esa pasión, y esta vez para volar entre las estrellas», indicó por su parte su compatriota en la expedición, Al-Qarni, de 31 años, concluyó AFP.
Agencia AFP.
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