Qué es la “enfermedad del ciervo zombie”, el virus que podría llegar a los humanos
Los casos de caquexia crónica se multiplican en América del Norte, principalmente en los Estados Unidos. Ahora, los científicos investigación si se podrían reportar casos en seres humanos.
Qué es la “enfermedad del ciervo zombie”, el virus que preocupa a Estados Unidos
Estados Unidos se mantiene alerta ante la propagación de la caquexia crónica, enfermedad popularmente conocida como “del ciervo zombie”, que afecta a la familia de los cérvidos (ciervos, alces, alces, caribúes y renos). Los científicos investigan si podría contagiar a humanos, aunque por ahora no existen casos.
La caquexia crónica es causada por priones (agentes patógenos anormales y transmisibles) y se ha propagado sigilosamente por América del Norte. Ya se reportó en más de 31 estados de EEUU en los últimos años, dos provincias de Canadá, e incluso se han notificado casos en Corea del Sur, según el Servicio Geológico estadounidense.
Los científicos analizan si existen posibilidades de que el virus pueda transmitirse a los humanos. Si bien el Servicio de Parques Nacionales afirmó que actualmente no hay pruebas de que pueda infectar a los seres humanos o a animales domésticos, no recomienda el consumo tejidos de animales infectados.
El codirector del programa del Centro de Investigación y Política de Enfermedades Infecciosas de EEUU, Cory Anderson, alertó del riesgo que existe de se produzcan contagios del ganado a personas: “El brote de encefalopatía espongiforme bovina (EEB) o enfermedad de las vacas locas en Gran Bretaña proporcionó un ejemplo de cómo, de la noche a la mañana, las cosas pueden volverse caóticas cuando ocurre un evento de contagio, por ejemplo, del ganado a los seres humanos”.
El experto consideró que existe una “posibilidad de que ocurra algo similar”. “Nadie dice que esto vaya a suceder definitivamente, pero es importante que la gente esté preparada”, ha manifestado al alertar de que la enfermedad es “invariablemente mortal, incurable y altamente contagiosa”, sostuvo al diario británico The Guardian.
“La preocupación se debe a que no tenemos una manera fácil y eficaz de erradicarlo, ni de los animales que infecta ni del medio ambiente que contamina”, agregó.
Cómo se trasmite y qué causa la «enfermedad del ciervo zombie»
Una vez que un ambiente está infectado, el patógeno es extremadamente difícil de erradicar. Puede persistir durante años en la suciedad o en las superficies, y los científicos informaron que es resistente a los desinfectantes, el formaldehído, la radiación y la incineración a 600 °C (1100 °F).
Estos patógenos invisibles o priones provocan el comportamiento de manera extraña en los ciervos, los que fueron detectados por varios cazadores.
Los científicos afirman que la enfermedad provoca cambios en el cerebro y el sistema nervioso de los huéspedes, dejando a los animales babeando, letárgicos, demacrados, tropezando y con una reveladora “mirada en blanco” que llevó a algunos a llamarla “enfermedad del ciervo zombie”. Es mortal y no se conocen tratamientos ni vacunas.
Con información de Infobae
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