La nueva generación rescata la democracia en Perú

Pese a la pandemia, adolescentes y jóvenes (universitarios, obreros, k-popers, tiktokers, feministas, indígenas) tomaron las calles para enfrentar el desmadre generado por las mafias de la política.

El estudiante universitario Bryan Pintado tenía 22 años cuando se despidió de su abuela para protestar contra el gobierno más violento que ha experimentado el Perú desde el fin de la dictadura de Alberto Fujimori. Era el sábado 14 de noviembre y el régimen de Manuel Merino cumplía cuatro días. Las redes sociales eran una galería de imágenes y videos de policías persiguiendo jóvenes, rompiéndoles las cabezas, disparándoles a quemarropa, mientras el Ministro del Interior, el expolicía Gastón Rodríguez, de 54 años, recorría canales de televisión negando las evidencias. Un año antes de su bicentenario el Perú estrenaba otra vez una dictadura.

Esa noche, los médicos que examinaron el cadáver de Bryan Pintado extrajeron 10 perdigones y restos de plomo de su cabeza, cuello y tórax. La politóloga y funcionaria del Ministerio de Salud, Jimena Limay, de 26 años, estaba en el centro de Lima durante esa marcha, y recuerda los gases y el sonido de las balas y a jóvenes desmayados, ensangrentados o vomitando. “Yo también pude terminar muerta”, me dijo al teléfono unos días después. Jimena no ha podido dormir desde entonces.

Merino ya no es presidente y el país se remece ante la irrupción de lo que muchas personas comienzan a llamar “generación del Bicentenario”. Es decir, las multitudes de jóvenes y adolescentes (desde universitarios hasta obreros, desde k-popers hasta tiktokers, feministas, indígenas, organizaciones antirracistas, barras de fútbol) que tomaron las calles, a pesar de la pandemia, para enfrentar el desmadre generado por las mafias enquistadas en la política, y de manera especial en el Congreso.

En el Perú, la Constitución, diseñada también durante una dictadura, no funciona en democracia. En solo tres décadas, ha producido un caos donde mafias y oportunistas y aventureros no terminan en la cárcel, sino en el Congreso. Al ciudadano Merino le bastaron los votos de 5.000 personas para ser elegido congresista; y los de 105 de sus colegas (68 de ellos investigados por diferentes delitos, de acuerdo con una investigación del medio El Foco) para vacar al presidente en funciones y usurpar el cargo en medio de la peor crisis sanitaria y económica de la historia reciente. Una locura que intentó sostener con violencia y con el apoyo de un gabinete ministerial de ultraderecha.

Merino renunció el domingo 15 en una sala solitaria donde ni siquiera sus ministros se atrevieron a aparecer, mientras multitudes de jóvenes seguían sus palabras desde las calles en todo el país.

Las viejas tribus políticas garantizan su supervivencia controlando el acceso al poder de quienes están llamados a reemplazarlos. Los mecanismos de control suelen ser diversos: desde estereotipos hasta balas. “Durante años, a los jóvenes nos han lanzado los peores insultos”, me dijo Jimena Limay. “Nos han dicho apolíticos, ignorantes, adictos a las redes sociales. Y a pesar de todo eso, acá estamos, incluso gracias a las redes”.

En un país castigado por un conflicto armado que dejó alrededor de 70.000 muertos hasta fines del siglo pasado, la posguerra ha sido un largo periodo de control de la potencia política de los jóvenes. Políticos, autoridades y periodistas aún llaman “terrorista” al opositor, al manifestante, al estudiante; a veces desde un miedo sincero, pero también desde la histeria y la complicidad con el régimen de turno.

No solo la política necesita un cambio acorde a los tiempos en el Perú. También los medios de comunicación, plagados todavía de operadores y lobistas disfrazados de periodistas, tendrían que aprovechar esta oportunidad para sacudirse de ellos y abrirles las puertas al espíritu de estos tiempos. No es casual que una de las fuentes claves de información de esta generación sea Tik Tok, donde adolescentes daban cuenta de las protestas.

Tras el vacío de poder generado por Merino, el Congreso eligió como presidente interino a Francisco Sagasti, un reconocido académico de 76 años. “Cuando un peruano muere, y más aún si es joven, todo el Perú está de duelo. Y si muere defendiendo la democracia, al luto se le suma la indignación”, dijo en su primer discurso, y salió a saludar a los manifestantes reunidos afuera del Congreso. Era un gesto sanador, cuando, además del luto por los fallecidos y la preocupación por los desaparecidos, muchos jóvenes estaban hospitalizados a causa de los ataques policiales, y no sabemos cuántos se encuentran en shock, como Jimena Limay.

“¿Hasta dónde seguirá la protesta?”, le pregunté. “Esto recién comienza. No vamos a parar hasta tener una nueva Constitución”, me respondió.

Académicos discuten ya si esta generación se parece a la del 68 o más a la que sacó a Fujimori del poder en el 2000, un gesto comprensible en un país necesitado de honestidad y héroes. Para alguien que pertenece a ese segundo momento, y que participó en aquellas manifestaciones, la gran limitación de los jóvenes de entonces fue que, una vez recuperada la democracia, la dejamos en manos de los políticos de siempre. Esta vez, y con ese aprendizaje, los jóvenes que ahora han logrado este momento maravilloso y contagiado al país con su coraje tienen la oportunidad de impulsar una regeneración política, ya no solo desde las calles, sino desde adentro.

* Escribe sobre racismo en América Latina. Autor de “No soy tu cholo” y “De dónde venimos los cholos”. Estudia un doctorado en la Universidad de Pennsylvania (The Washington Post)