Italia, la calle con 100 años de historia en Roca

Cada 20 de septiembre tiene un significado especial para los italianos ya que un día como ese pero de 1870 se lograba unificar Italia, luego de estar dividido en siete estados.

El recordatorio de esa fecha fue motivo de fiesta, no sólo en ese país, sino en cada lugar del mundo donde hubiera italianos.

Varios años después en el naciente nuevo pueblo de Roca, en su actual ubicación (anteriormente estaba en lo que hoy es Stefenelli) los inmigrantes pedían al presidente municipal, Alfredo Viterbori, que una de las calles llevara el nombre de Italia como motivo de recordar esa unificación. El pedido tuvo respuesta positiva y la colectividad festejó la decisión del jefe comunal quien impuso el nombre a la calle que iba desde las vías del ferrocarril hacia el norte. Los italianos sellaron aquel acto con la colocación de una placa de bronce en el Hotel Toscano, donde se leía en letras grandes “Calle Italia. La colonia Italiana -20 de septiembre de 1918 – Fuerte Gral Roca”.

Aquel 20 de septiembre de 1918 los residentes realizaron un desfile, saludando a la autoridad municipal primero y para luego marchar a la Sociedad Española de Socorros Mutuos, donde una banda ejecutó el Himno Nacional y las marchas reales italianas y españolas, para finalizar con un homenaje floral en el monumento al General San Martín.

Las crónicas de la época indican que lo que siguió fue una serie de festejos con actividades artísticas, veladas líricas a cargo de jóvenes de Buenos Aires y la exhibición de cintas cinematográficas, festivales de música clásica y folklore. También hubo juegos como carrera de embolsados, de sortijas y campeonato de bochas con premios donados por la popular revista de la época “Caras y Caretas”. Aquel día el ganador fue don Luis Palmieri, asegura la nota publicada en el diario Río Negro de la época.

Actualmente la calle Italia recorre 23 cuadras, desde calle Bolivia hasta Palacios, detrás del hospital, aunque algunos memoriosos vecinos aseguran que la calle Italia tenía ese nombre al norte de las vías, pero al extenderse el pueblo hacia la Ruta 22, esa arteria, entre las vías y la Ruta tuvo por nombre Ramos Mexia. En la década del ‘80 se unificó el nombre de Italia en toda su extensión.

A cien años de aquel acontecimiento hoy sobre calle Italia quedan como testigos mudos algunos edificios históricos, como los sectores posteriores de los colegios María Auxiliadora, del Domingo Savio, un paredón con ventanas (Italia casi Tucumán) que formó parte del Hotel Toscano, el edificio – hoy cerrado- de la Iberoamericana (Italia y 9 de julio) y Casa Carbajal, este último quizás el único edificio de la época que conserva su fachada tal como fue construido en los inicios del siglo XX.

Los inmigrantes pedían al presidente municipal, Alfredo Viterbori, que una de las calles se llamara Italia. El pedido tuvo respuesta positiva.