Exclusiva: Petrobras quiere negociar con YPF tomar las áreas offshore para buscar a «Namibia»
La directora de Exploración y Producción de Petrobras, Sylvia Anjos, confirmó a RÍO NEGRO las intenciones. Se suma a las gestiones de máximo nivel que YPF lleva adelante con otra major experta en la exploración del mar.
Desde Petrobras confirmaron a RÍO NEGRO su interés por las áreas offshore de YPF.
Namibia es un país del sudeste africano pero en estas latitudes su nombre es lo que El Dorado era para los exploradores de oro de Sudamérica, es el sinónimo del sueño de encontrar una meca petrolera en el offshore argentino. Y en estos días YPF negocia con una compañía de primer nivel mundial para que se haga cargo de esa búsqueda, mientras Petrobras reconoció su interés.
«Estamos negociando con una major que se especializa en el offshore para que se haga cargo de todas las áreas offshore que tenemos porque realmente nosotros no sabemos de offshore y ellos se especializan en eso», aseguró el CEO de YPF, Horacio Marin, en la presentación que realizó días atrás en la sede Houston del Instituto Argentino del Petróleo y el Gas (IAPG).
Si bien Marin no reveló cuál es major a la cual hizo referencia, consultada YPF sobre el interés de Petrobras se advirtió que no es la firma internacional con la que se tienen avanzadas las negociaciones desde la presidencia de YPF.
Pero en paralelo, la directora de Exploración y Producción de Petrobras, Sylvia Anjos, aseguró en exclusiva a RÍO NEGRO que están en contacto con YPF por los bloques offshore.
Anjos, dialogó con este medio en el reciente ciclo de conferencias CERAWeek by S&P Global que se realizó en Houston, Texas, y explicó que «estamos viendo todas las oportunidades, planificando constantemente los recursos en el exterior«.
Un análisis de la cartera de bloques, en el que Anjos remarcó que «Brasil es nuestra prioridad pero también vemos otros países y en Sudamérica, Argentina es un país en donde estamos observando algunas áreas, algunas oportunidades, como así también estamos viendo áreas en África».
Y detalló que junto al análisis de áreas productoras de gas de Vaca Muerta «también estamos discutiendo con YPF algunas oportunidades que podemos desarrollar juntos en el offshore«.
La experiencia del pozo fallido
La advertencia de Marin de derivar la exploración del offshore a una «major que se especializa en eso» viene con un duro aprendizaje a cuesta, de esos que dejan una huella al estilo de un moretón en las rodillas cuando se está incursionando en el andar en bicicleta, y es el caso fallido del pozo Argerich 1.
Luego de un largo proceso de aprobaciones ambientales a fines de 2023 comenzaron los trabajos para realizar el primer pozo de estudio en el bloque CAN 100, un área ubicada a unos 350 kilómetros de la costa atlántica, a la altura de Mar del Plata.
Pero lamentablemente, en junio del año pasado llegó el peor de los resultados esperados, de parte de la noruega Equinor, que es en este bloque la socia de YPF con el 35% del activo cada una (y el 30% restante lo posee Shell) .
La firma notificó que el pozo -que técnicamente se llama EQN.MC.A.x-1 «fue completado de forma segura. Si bien se ha podido confirmar el modelo geológico, no se han encontrado indicios claros de hidrocarburos, por lo cual el pozo ha sido clasificado como seco«.
Un resultado, que en resumen, indica que ahí no estaba la tan buscada Namibia y que marcó un golpe bajo a la esperanza de las demás áreas que están en la misma exploración ya que el pozo tuvo un costo de nada menos que 100 millones de dólares.
Las negociaciones por el offshore
Con esa experiencia, y como parte del plan de YPF de focalizar cada billete en el desarrollo de Vaca Muerta, Marin reveló que «el objetivo es que esta major se haga cargo de la exploración a riesgo propio, si les va mal el costo es de ellos y si les va bien desde YPF nos quedaremos con una porción de la producción que tengan».
El modelo de asociación es usual en la industria petrolera, pero en este caso tiene una particularidad que es que sobre las cuatro áreas que posee YPF en esa franja en la que se busca la meca petrolera del mar, en tres de los bloques ya cuenta con otros socios.
«La idea es empezar por el bloque de Uruguay porque es 100% de YPF, con los demás lo que tenemos que hacer es consensuarlo con los socios», marcó Marín.
A la vez que se advirtió que de todas formas una vez formalizada la propuesta «vamos a tener que llevarla a consideración del directorio –de YPF- que estimo que lo aprobarán porque sino llegamos a un acuerdo con esta major o no se aprueba, lo que hay que hacer es una licitación en la que dudo que quiera competir esta empresa».
Desde YPF hay entusiasmo detrás de las gestiones ya que marcaron que si se tiene éxito «es una propuesta transformacional» con la que YPF puede dar «un salto cuántico en el valor de la compañía” y sin poner un solo peso.
Los bloques offshore en oferta
YPF posee un total de siete áreas en el offshore de Argentina y de Uruguay, de los cuales dos bloques corresponden a la Cuenca Marina Austral en donde ya hay desarrollos en el offshore que producen gas natural. Un bloque está en Cuenca Malvinas Oeste, un sector poco explorado por Argentina pero con desarrollos en marcha por parte de Inglaterra.
Pero el interés está en el bloque emplazado en Uruguay, por su ubicación más cerca de los desarrollos que Petrobras tiene en Brasil en donde producen enormes cantidades desde el Pre salt.
En tanto que en un escalón más abajo, pero en la búsqueda de Namibia, están los tres bloques de la Cuenca Argentina Norte que se ubican frente a las costas bonaerenses.
En detalles, las áreas offshore que YPF tiene concesionadas por el Estado para su exploración son Cuenca Argentina Norte (CAN) 102, en donde YPF aparece como la operadora del bloque en sociedad al 50% con Equinor. Este bloque posee una superficie total de 8-921 kilómetros cuadrados y una profundidad la lecho de entre 1.500 y 4.000 metros.
En el ya mencionado bloque CAN 100, la profundidad es un poco menor, de 1000 a 3000 metros, y en superficie es enorme: 15.012 kilómetros cuadrados.
En tanto que el tercer bloque de este grupo es CAN 114, en donde la operadora es Equinor con el 50% en sociedad con YPF par aun bloque de aguas de entre 1000 y 4000 metros de profundidad y una superficie de 7.084 kilómetros cuadrados.
Pero hay una cuarta área que es por donde YPF espera que comience el trabajo de Petrobras, y es el bloque OFF 5 que ubicado frente a las costas uruguayas corresponde en realidad a la Cuenca Punta del Este. Este bloque es 100% de titularidad de YPF y con una profundidad de 1000 a 4.000 metros, tiene la mayor superficie de todos, con 16.836 kilómetros cuadrados.
Además de estos bloques en los que se espera dar con la Namibia argentina, YPF posee otros tres bloques offshore pero con otro potencial. Se tratan de las áreas Cuenca Austral Marina (AUS) 105 y 106, donde Equinor es la operadora con el 40% del activo, el 35% lo tiene YPF, y el 25% restante Compañía General de Combustibles (CGC).
Estos bloques están en aguas someras, de 50 a 100 metros del lecho, y tienen en conjunto una superficie de 4290 kilómetros cuadrados. Mientras que el tercer bloques es Cuenca Malvinas Oeste (MLO) 123, un área con el lecho a unos 200 metros de profundidad, de 3.796 kilómetros cuadrados y en la que la operadora es TotalEnergies con el 37,5% del activo, misma porción que tiene YPF y que se completa con el 25% restante en manos de Equinor.
La estrategia de YPF
En la hoja de ruta de YPF, Marín fue claro al indicar que su aspiración es que la compañía esté 100% focalizada en Vaca Muerta hacia fines del año que viene. Un plan en el que la salida de los campos del convencional implica redireccionar cada dólar a los pozos del shale, que son más rentables.
Y en esa hoja de ruta la exploración del offshore era una complicación, una búsqueda de una gran mina de petróleo pero que puede costar 100 millones de dólares para tener un pozo seco, como pasó con el del área CAN 100.
Un acuerdo de farm out con la major que está en negociaciones, o eventualmente con otras compañías como Petrobras si se va a una licitación internacional, podría dar con la tan buscada Namibia argentina, un recurso que en el caso del país africano se estima que alberga 11.000 millones de barriles de petróleo, algo así como el 40% del potencial de toda Vaca Muerta, pero con la ventaja de que en el offshore la producción de cada pozo es colosal y de largo plazo.
No por nada desde YPF cruzan los dedos y esperan que se pueda dar con petróleo en el mar para llevar a YPF a ese «salto cuántico» del que hablan en la torre de Puerto Madero.
Namibia es un país del sudeste africano pero en estas latitudes su nombre es lo que El Dorado era para los exploradores de oro de Sudamérica, es el sinónimo del sueño de encontrar una meca petrolera en el offshore argentino. Y en estos días YPF negocia con una compañía de primer nivel mundial para que se haga cargo de esa búsqueda, mientras Petrobras reconoció su interés.
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