La historia de los que trabajan para restaurar un bosque nativo ancestral en Neuquén
Un feroz incendio destruyó el ecosistema en la zona de Ruca Choroi entre 2013 y 2014. Un esfuerzo interinstitucional liderado por el INTA, monitorea y evalúa la recuperación ambiental, con la implantación de más de 50.000 especies nativas.
Esencial. El bosque resulta crucial para las comunidades que conviven en la ladera de la montaña.
Por INTA
En 2013, un incendio afectó 1.238 hectáreas en la zona de Ruca Choroi, y destruyó un ecosistema esencial que incluía árboles nativos, forraje, fauna, leña, y piñones. Junto con el incendio, se perdió gran parte del acervo histórico y ancestral que el bosque guardaba en su interior, junto a la historia de la comunidad de la zona.
Como respuesta, un equipo interinstitucional, liderado por la Corporación Interestadual Pulmarí, la Dirección General de Bosque Nativo de Neuquén, en coordinación con la comunidad mapuche Aigo, inició un plan de restauración con la plantación de 50.000 especies nativas, la construcción de 20 kilómetros de alambrados, y terrazas de contención para prevenir la erosión.
En agosto de 2022, un convenio de cooperación técnica entre la Corporación Pulmarí y el INTA inició un proyecto de evaluación y elaboración de un protocolo de monitoreo sobre las acciones del plan de recuperación de los ecosistemas y servicios ambientales.
Natalia Furlan, integrante del equipo técnico del INTA, explicó: “El trabajo de evaluación del proyecto de restauración se llevó a cabo durante dos temporadas de verano, con 22 campañas de muestreo”. El objetivo principal fue relevar y evaluar las tareas de restauración forestal realizadas por el equipo interinstitucional y la Comunidad Aigo, así como proponer un protocolo de monitoreo que permita evaluar la recuperación del sector a 10 años del incendio.
“El trabajo reveló la magnitud de la restauración, y la necesidad de priorizar en base a las características del sistema”.
Leslie Vorraber – Técnica del INTA San Martín de los Andes
Entre las actividades, se estableció evaluar el estado actual de la vegetación en el sector incendiado, considerando el uso del lugar y los disturbios aún presentes que podrían impactar en los procesos de restauración del sitio. Esto incluye el material plantado en parcelas de clausura y a campo abierto; zonificar el sector en función de su estado de conservación y tipos de uso del suelo; establecer un número de puntos de observación como parte del sistema de monitoreo en el tiempo.
Los resultados del muestreo destacaron la importancia de las plantaciones con cerramientos como método principal: “La estabilidad de estas estructuras es vital para el éxito de la recuperación, ya que cualquier desestabilización puede comprometer la supervivencia de las plantas y permitir la entrada de herbívoros que perjudican el desarrollo de las plantas”, señaló Furlan.
El equipo de INTA subrayó la necesidad de implementar planes de monitoreo y evaluación a largo plazo, con objetivos claros y ajustables a las necesidades del ecosistema en recuperación, y la importancia de no centrarse únicamente en las plantaciones, sino también en la regeneración natural de áreas no quemadas con potencial de recuperación.
De acuerdo con Leslie Vorraber, técnica del INTA San Martín de los Andes, el convenio busca diseñar un sistema de monitoreo para dar seguimiento a las acciones de restauración de estos ecosistemas, incluyendo el estado presente, la forma de registro y la periodicidad de observación para los indicadores considerados.
Con los resultados obtenidos, se propuso una selección de cuatro componentes del ecosistema: la vegetación, la red de drenaje, el suelo y el uso humano con un total de 39 indicadores fáciles de comprender e interpretar; y su medición es viable en tiempos, personal y economía.
“El trabajo reveló la complejidad y magnitud de las tareas de restauración, y la necesidad de priorizar acciones según las características del sistema. Esto implica tareas previas a la plantación, como la estabilización de laderas para prevenir la erosión”, señaló Vorraber.
En estas iniciativas es fundamental involucrar a la comunidad local. En la ladera del Cerro de los Lagos, el área afectada por los incendios es crucial para la comunidad mapuche como área de veranada, de piñoneo y de provisión de leña, por lo que es vital su compromiso para la conservación del área y sus recursos.
De acuerdo con los investigadores, la evaluación y el monitoreo son componentes esenciales desde el inicio del proyecto para asegurar la eficiencia en el uso de recursos y la dinamización del proceso de restauración.
“Este es un paso clave hacia la recuperación de los bosques nativos de Ruca Choroy, promoviendo la restauración ecológica y la conservación de los servicios ambientales para las generaciones futuras”, concluyeron.
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