Nació en Neuquén y desde Harvard estudia el cáncer de mama en varones
Es el investigador médico José Pablo Leone. Con expertos de Neuquén, evaluó qué pasa cuando los hombres reciben quimioterapia.
El cáncer de mama masculino ocurre con mayor frecuencia entre los hombres de 60 y 70 años.
El cáncer de mama también puede desarrollarse en los varones. Ocurre con una frecuencia menor que en las mujeres. Pero como los hombres nacen con una pequeña cantidad de tejido mamario pueden tener un tumor. El doctor José Pablo Leone, nacido en Neuquén, es uno de los científicos que investiga el cáncer mamario masculino para que su tratamiento sea más eficaz.
Leone se mudó a Buenos Aires a los 18 años para estudiar medicina en la Universidad del Salvador. Ahora trabaja como investigador y médico en el Instituto del Cáncer Dana Farber de la Universidad de Harvard, y acaba de publicar un estudio.
El cáncer de mama en varones se puede tratar con cirugía, quimioterapia, radioterapia y terapia hormonal. En el estudio que hizo Leone se evaluó cuál es la eficacia de la quimioterapia en cáncer de mama masculino en comparación con lo que pasa en las mujeres.
En diálogo con RIO NEGRO, el doctor Leone contó cómo llegó a ser médico y qué fue lo último que descubrió en el estudio que publicó en la prestigiosa revista Cancer, editada por la Sociedad Estadounidense del Cáncer.
“Decidí ser médico por varias razones. Cuando era chico me gustaba mucho la biología, matemática y física, y me interesaba aprender más sobre las enfermedades.También quería ayudar a que la gente se sintiera mejor y quería contribuir a mejorar la salud. De mi padre heredé, entre otras cosas, el amor por la ciencia y la academia, que fueron parte de las razones por las que decidí dedicarme a la investigación en medicina”, comentó Leone.
Ahora vive y trabaja en Boston, Estados Unidos, pero aún recuerda sus momentos de la infancia y su adolescencia en Neuquén. “Me gusta muchísimo Neuquén. Nací y crecí en Neuquén Capital. También me gusta San Martin de los Andes, el valle y los lagos y los ríos. Cuando era chico jugaba mucho al fútbol, y me juntaba con mis primos, mis vecinos y mis amigos. De adolescente, empecé a jugar al golf en el Rincón”, acotó.
Hizo una residencia en medicina Interna en el Hospital Jackson Memorial de la Universidad de Miami en 2011, y fue becario en Hematología y Oncología Médica en el Centro Médico de la Universidad de Pittsburgh en 2014. Fue profesor en los hospitales y clínicas de la Universidad de Iowa desde 2014. Desde 2017 pasó a trabajar en el instituto de Harvard.
Hallazgos
El estudio que publicó en la revista Cancer fue realizado en colaboración con el Grupo Oncológico Cooperativo del Sur (GOCS) de Neuquén.
“Nuestro objetivo fue evaluar las tasas de respuesta patológica completa a la quimioterapia entre hombres y mujeres con cáncer de mama -explicó Leone-. La tasa de respuesta patológica completa significa la frecuencia con la que el cáncer desaparece por completo después de tratarlo con quimioterapia y al momento de la cirugía”.
El estudio incluyó un total de 385 hombres con cáncer de mama y 68.065 mujeres con la misma enfermedad que residen en los Estados Unidos. “Llegamos a la conclusión de que las tasas de respuesta patológica completa en hombres son más bajas que en mujeres.También encontramos que la respuesta patológica completa tiene significado pronóstico en hombres y en mujeres de similar manera”, detalló.
Los resultados del estudio -aclaró- “no significan que los hombres se curen menos que las mujeres. De hecho, encontramos que no hubo diferencias de sobrevida entre hombres y mujeres. Lo que nuestro estudio demostró es que la eficacia de la quimioterapia parecería ser menor en hombres que en mujeres”.
El doctor Leone comentó algunas posibles causas que explican los resultados de la investigación. “Entre las posibles causas con respecto a las diferencias de la eficacia, es posible que la respuesta del cáncer a la quimioterapia sea diferente entre hombres y mujeres. También otra razón podrían ser las diferencias biológicas entre los tumores en hombres y los de las mujeres. De hecho, los hombres pueden tener tumores que sean más sensibles a la hormonoterapia. Podría haber diferencias en el microambiente tumoral entre hombres y mujeres con cáncer de mama”.
Los pacientes con cáncer de mama que consiguen respuesta patológica completa tienen mejor pronóstico que aquellos que no la consiguen. “Era algo ya conocido en mujeres con cáncer de mama, pero no se conocía en hombres. Nuestro estudio mostró que el mejor pronóstico asociado a la respuesta patológica completa se ve de igual manera en hombres y mujere”, resaltó Leone. En general, para la población entera, la probabilidad de alcanzar respuesta patológica completa en hombres es exactamente la mitad que en mujeres.
Ahora se sabe que los hombres que no logran respuesta patológica completa tienen una probabilidad de sobrevida a 5 años del 64.7% comparado con 90% en aquellos hombres que si alcanzan respuesta patológica completa, precisó.
Consejos del experto para prevenir
El cáncer de mama en hombres es una enfermedad poco común. Representa el 1% de todos los cánceres de mama que se desarrollan en el mundo. Pero su incidencia ha aumentado más del 20% durante las últimas décadas.
Según el doctor José Pablo Leone, las recomendaciones para la prevención del cáncer de mama en varones son similares a las que se dan para las mujeres: no fumar, reducir el consumo de alcohol, tener una alimentación balanceada y hacer ejercicio físico.
“Es importante que la gente conozca que el cáncer de mama puede ocurrir en hombres, ya que la detección temprana es clave. Si un hombre descubre un nódulo en el pezón o cualquier sospecha en la mama o axila, debe consultar a un profesional de la salud”, dijo.
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