Verstappen anticipó la conquista del bicampeonato en la Fórmula 1

Max Verstappen se quedó con el triunfo en el Gran Premio de Japón, lo que le permitió terminar llevándose el título de pilotos en el Mundial de Fórmula 1 luego de un dramático desenlace en el que una sanción a Charles Leclerc le permitió festejar con algo de demora la obtención del bicampeonato.

El piloto de Red Bull fue el ganador de una prueba con muchas interrupciones debido a las interrupciones por el mal clima. Leclerc terminó segundo, cumpliendo con lo que se necesitaba para mantener sus posibilidades al menos hasta Austin, pero al cortar la chicana en la última vuelta le valió una sanción de cinco segundos y cayó al tercer lugar.

Ese cambio en la clasificación terminó de confirmar lo que iba a suceder tarde o temprano, y que no se había dado en Singapur por una mala prueba del propio Max más que por mérito propio de Leclerc. Un papel decisivo jugó Sergio Checo Pérez en las últimas dos pruebas, bajando del primer lugar al de Ferrari en la fecha 17 y obligándolo hasta el error para ser sancionado en la 18, la de la consagración de Verstappen.

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La prueba comenzó como estaba planeada sin demoras pese a la intensa lluvia, algo que hace siete días no había sucedido. Pero todo duró poco ya que el despiste de Carlos Sainz en la primera curva ocasionó la neutralización con bandera roja.

Con el cielo tan cerrado y el agua que no paraba de caer, era evidente que la prueba iba a terminar por tiempo y no por vueltas. Cuando parecía que se reiniciaría, los comisarios decidieron suspender el regreso a pista, por lo que se extendió la demora en la reanudación.

Poco más de una hora más tarde lograron salir a la pista detrás del auto de seguridad, cuando solo quedaban 45 minutos para cumplir con el tiempo reglamentario y los comisarios deportivos le comunicaron a los equipos que debían relanzar con neumáticos para lluvia, sin la posibilidad de usar los intermedios.

Verstappen logró la victoria escoltado por Leclerc, aunque después de ser evaluado ese corte en una curva del piloto de Ferrari por los comisarios, decidieron que sería penalizado con cinco segundos y esto lo llevó a caer del segundo al tercer lugar. Todo esto poco más de cinco minutos después de haber terminado la prueba, con todo el equipo Red Bull aguardando una decisión para saber si la definición se estiraba hasta Austin o terminaba en Suzuka.

En el cuarto lugar quedó Esteban Ocon, quien tuvo una larga batalla con Lewis Hamilton por ese lugar. Otro que se lució fue Sebastian Vettel, terminando sexto por delante de Fernando Alonso, George Russell, Nicholas Latifi y Lando Norris.

Verstappen se convirtió en bicampeón del mundo en la Formula 1, uniéndose a un selecto grupo de pilotos con dos títulos consecutivos como lo son Juan M. Fangio, Michael Schumacher, Lewis Hamilton, Alain Prost y Vettel, entre otros históricos. El 32 triunfo, duodécimo del certamen le permitió llegar a unos inalcanzables 366 puntos, quedando detrás su compañero de equipo Checo Pérez y en tercer lugar a solo un punto Leclerc.