Camión explotó y envolvió en fuego a un pueblo

BUKAVU, RDCongo (AFP, DPA).- Más de 230 personas murieron y 105 resultaron heridas el viernes en la República Democrática del Congo al estallar un camión cisterna lleno de gasolina en un pueblo, según un balance facilitado ayer a la AFP por el gobernador de la provincia de Kivu del Sur. Entre los muertos figuran 61 niños y 36 mujeres. El número de víctimas fue tan elevado porque numerosos habitantes, la mayoría de ellos niños, trataron de extraer el combustible del camión siniestrado antes de que explotara. Cuando el vehículo saltó por los aires fueron víctimas de una enorme bola de fuego. Un portavoz de la ONU afirmó que el número de víctimas podría ser mayor de 270 y comunicó que los soldados de la fuerza internacional de pacificación (Monusco) están ayudando en el rescate. “Cuando llegamos a Sange (sábado) hacia el mediodía, la cifra era de 230 muertos. En nuestra presencia llegaron otros tres cuerpos que fueron agregados. Entonces son más de 230 muertos y 105 heridos”, afirmó Marcellin Cishambo por teléfono desde Kinshasa. “Una parte de los heridos fue trasladada al hospital de Uvira”, situado 35 km al sur de Sange, agregó, y otros a Bukavu, capital de la provincia de Kivu del Sur (este), unos 70 km al norte de Sange, agregó. Los servicios de rescate “fueron organizados por los miembros del servicio médico de Sange, del ejército (congolés) y del contingente médico paquistaní” de la Misión de la ONU en RDC , precisó el gobernador. “Los muertos eran en su mayoría espectadores que veían el partido de la copa del Mundo entre Brasil y Holanda en una sala de cine. Nadie salió vivo de esta sala”, dijo el funcionario. El drama se produjo a las 18H00 (16H00 GMT) en Sange, localidad ubicada a 70 km al sur de Bukavu, no lejos de la frontera con Burundi, cuando volcó en pleno centro del pueblo un camión cisterna procedente de Tanzania, según el portavoz del gobierno provincial, Vincent Kabanga. “Hubo un movimiento de pánico (…), se derramó el combustible, lo que generó una explosión (…) que se propagó al pueblo”, dijo Kabanga, añadiendo que hubo grupos de personas que se precipitaron para intentar robar carburante. Unas veinte casas se incendiaron, según la Cruz Roja. “Los cuerpos están calcinados. Es horrible, todavía hay llamas en el camión”, explicó a la AFP un agente de seguridad de Naciones Unidas, que llegó el sábado al lugar del drama. “No cabe duda de que el balance aumentará. Parece que lo que sucedió es horrible”, agregó una fuente de la Monusco que solicitó el anonimato, destacando que continuaba la búsqueda de víctimas. Un oficial de policía congoleño basado en Bukavu confirmó el incendio de decenas de casas en Sange, construidas en su mayoría a base de tierra y paja, tras el accidente del camión cisterna que según él se debió “a un exceso de velocidad”.