La marea negra del golfo amenaza a decenas de ballenas

AGADIR (Marruecos).- Organizaciones de protección de los animales advirtieron que más de 40 poblaciones de mamíferos marinos están en peligro de muerte en el golfo de México debido a la marea negra que asuela la región. Ralf Sonntag, de la organización protectora de animales IFAW, explicó a la agencia noticiosa DPA desde la ciudad marroquí de Agadir por qué corren peligro las ballenas y delfines de la zona: “Las ballenas y los delfines toman el petróleo a través del agujero de respiración o por la boca, pudiendo morir por eso”. Este fin de semana se celebra una reunión en Agadir entre más de 80 países de la Comisión Ballenera Internacional (CBI), que regula la captura de ballenas. Por el momento, es complicado establecer las consecuencias que tendrá la catástrofe petrolera en la población de ballenas. Sonntag, biólogo de profesión, recalcó que, debido a que la mancha de crudo continúa extendiéndose, es posible que haya más especímenes en peligro. El petróleo del vertido es sólo un contaminante más con el que las ballenas deben luchar, pero en el mar hay otras sustancias químicas, como el mercurio o el policloruro de bifenilo (PCB), uno de los contaminantes más nocivos, según la ONU, cuyas consecuencias para los animales son desastrosas. “Podría suceder que las toxinas, entre otras cosas, influyeran en la reproducción de los cetáceos septentrionales en el Atlántico norte”, aclaró Sonntag. Por eso, no sería bueno que la piel de los animales retuviera restos de crudo. Esto explica que en las islas Faroe, en Dinamarca, las autoridades hayan advertido del peligro de comer carne de ballena. Las playas de la Florida presentaban más muestras espesas del enorme derrame petrolero, como si los habitantes de las costas necesitaran que les recuerde su frustración por los esfuerzos fallidos para detener el flujo de crudo. Las autoridades cerraron el jueves un tramo de unos 400 metros en la playa de Pensacola, no lejos de la frontera con Alabama, debido a que las manchas de petróleo llegaron a la costa, obligando por primera vez a cerrar dicha playa debido al derrame. Una gran mancha de crudo entró a la sonda de Misisipí, un estado que se había salvado de las repercusiones del derrame. El embudo que recupera el petróleo del pozo fue colocado de nuevo luego de que el miércoles tuvieran que retirarlo tras el choque de un robot submarino. Los pronunciamientos de BP acerca de cuán pronto podría recolectar más del crudo “carecen de toda credibilidad”, dijo John Young, concejal del distrito de Jefferson. (DPA/AFP)