Día del Geólogo argentino: profesionales de una ciencia fundamental para las industrias
El 9 de junio se celebró el Día Nacional del Geólogo, una profesión concentrada en el estudio de la composición de la Tierra, su origen y los procesos de evolución. Conocé la historia de Andrea Manrique y Jésica Páez, geólogas sanjuaninas.
El 9 de junio se celebra el día del Geólogo en Argentina. Foto: gentileza.
Todos los 9 de junio se celebra en Argentina el día del Geólogo. Se trata una profesión que reviste de gran importancia, ya que estudia la composición y estructura de la tierra, su origen y sus procesos de evolución en el tiempo. Brinda información para numerosas aplicaciones prácticas, como puede ser la industria minera y de petróleo y gas. Conocé la historia de Andrea Manrique y Jésica Páez, geólogas abocadas a la extracción de cal.
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Andrea y Jésica son geólogas sanjuaninas que participan en la extracción de cal y carbonatos de alta calidad de la empresa Grupo Calidra. Se conocieron en la Facultad de Ciencias Naturales de la Universidad de San Juan y más de diez años después, se reencontraron ya recibidas en la empresa con operación en la provincia.
Andrea trabaja en la planta de Padre Bueno, en Los Berros. «Empecé a estudiar geología porque me gustaba mucho el tema de los temblores y los terremotos. De hecho, decidí hacer mi tesis con la Neotectónica, que es el estudio de las fallas geológicas cuaternarias», expresó.
«La facultad tiene convenios con proyectos mineros. Así que en el 2020 hice una práctica profesional en un proyecto que se llama Hualilán, acá en San Juan. Ese fue mi primer contacto con la minería. Y pasé por otros proyectos hasta llegar a Calidra hace seis meses», comentó.
Jésica trabaja en La Laja, planta ubicada en Albardón. «Ingresé a la facultad en 2014. Me recibí del secundario como técnica media en minería, entonces más o menos conocía la relación geología-minería. Hice mis prácticas en la facultad y después entré a trabajar en Veladero, una de las minas activas de oro que tenemos en San Juan. Estuve ahí un año y medio», detalló.
La celebración del Día Nacional del Geólogo se remonta a que el 9 de junio de 1947 se realizó la primera reunión de geólogos, que después se convertiría en el Centro Argentino de Geólogos. En un principio, se abordaban cuestiones gremiales. De a poco se sumaron egresados de todo el país. En 1948, durante una asamblea en el Museo Argentino de Ciencias Naturales, se instituyó esa fecha como el Día del Geólogo.
Sin embargo, el rol del geólogo comenzó a tomar protagonismo unos 80 años antes, cuando el presidente Domingo Faustino Sarmiento creó en 1868 la primera Escuela de Minería del país en la provincia de San Juan. En ese entonces, provocó la llegada de grandes geólogos e ingenieros en minas, principalmente de Alemania, como Stappenbek, Groeber y Hoskold.
Hoy la función de los geólogos se concentra en detectar la ubicación y distribución de minerales, petróleo, gas natural, agua subterránea y otros recursos. Estos datos son imprescindibles para el desarrollo de la industria minera e hidrocarburífera, energética, química y agrícola, entre otras.
Jésica se refirió a su espacio de trabajo y marcó que «en San Juan tenemos calizas de alta calidad, y aunque es uno de nuestros fuertes, la industria calera no es tan visible como la metalífera y por eso creo que la gente no le da la importancia que tiene. La cal está en todos lados: en la minería, en el refinado de azúcar, en la siderurgia, en la industria farmacéutica, en la industria alimenticia».
«La cal es un producto histórico, milenario, y es una industria importantísima por la cantidad de aplicaciones que tiene para la sociedad, en el día a día. Los geólogos tenemos una función importante en la industria de la cal y de los metales, ya que somos los que descubrimos las rocas que contienen el mineral para su posterior extracción, venta y uso», agregó Andrea.
La principal función que cumplen en la empresa es garantizar la cantidad y la calidad de roca. «El trabajo diario consiste en ir a la cantera para identificar los tipos de materiales y relevar el frente de trabajo. A su vez, se extraen muestras de los pozos de voladura para su posterior análisis químico en el laboratorio de planta», detalló Jésica.
«Una vez que tenemos los resultados, se correlacionan con las observaciones de campo previo. Darle vida útil a la cantera, administrando recursos y reservas siendo sostenible en el tiempo. A partir de nuestro trabajo en terreno, se arma un modelo geológico de la cantera en 3D para que los mineros sepan qué es mineral y qué es estéril. Y a partir de eso, arman un plan de minado para la extracción«, comentó.
El trabajo de la geología en una mina de cal y una metalífera es esencialmente igual, ya que estudian la disposición del mineral y lo delimitan para extraerlo. Se diferencian por cuestiones como la distancia y la altura «por el desgaste físico que te genera. Cuando se hace roster (diagrama) en cordillera, se trabaja arriba de los 4.000 metros sobre el nivel del mar. Por lo tanto, el cuerpo funciona distinto, ya que la puna afecta en la presión y en el oxígeno», señaló Andrea.
Día del geólogo: la participación de mujeres en una industria masculinizada
El trabajo de geología está inserto en industrias que son históricamente asociadas con la masculinidad, como la minería y el petróleo y el gas. Al respecto, Jesica se refirió a la inserción de las mujeres y expresó que «es complicado, pero hoy está un poco más normalizada la visión y la presencia de la mujer en este tipo de trabajos. El proceso de cambio ya está en marcha. Por suerte hicimos muchos trabajos juntas y nos tenemos la una a la otra».
Por su parte, Andrea marcó que «hay muchas empresas comprometidas con la causa: aplican sanciones ante denuncias de acoso, dan charlas de concientización que parecerán tontas en el año 2024, pero que hacen falta. En la empresa no hay distinción de género, es la vida que lleva cualquier trabajador promedio. Los equipos de trabajo de geología tienden a la equidad de género«.
La geología reviste de crucial importancia en ramas como hidrogeología, minería, petróleo, ordenamiento territorial, geología ambiental, paleontología, tectónica, geoquímica, geotermia, entre otras.
«Eso hace que sea sumamente importante para la sociedad, no solo desde el punto de vista económico como generadora de miles de puestos de trabajo, sino también como aporte para la mitigación de catástrofes naturales como sismos, inundaciones, aludes», cerró Andrea.
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