Extienden la búsqueda de dinosaurios en el lago Los Barreales
Explorarán por primera vez en profundidad la margen sur. Es una zona con una antigüedad de 90 millones de años.
En Los Barreales se hallaron más de 1100 piezas fósiles de vertebrados. Foto: Gentileza
Neuquén es una de las zonas más ricas en hallazgos de dinosaurios y el techo todavía es lejano. En busca de nuevos fósiles proyectan una campaña paleontológica el próximo año en el lago los Barreales, para encontrar y rescatar nuevos huesos del Cretácico. La novedad será que se hará en la margen sur del lago, un área no explorada todavía en profundidad. Los investigadores esperan encontrar gran cantidad de restos fósiles.
“La zona promete que sea rica como la zona norte del lago donde ya rescató mucho material. Es un ambiente de ríos. La que más prometen son las zonas de planicies de inundación que tienen arcilla compacta y pueden haber restos articulados”, indicó el paleontólogo y profesor de la carrera de Geología de la Universidad del Comahue, Jorge Calvo.
“Es una zona que no se ha trabajado nunca. Por eso se hace primero una exploración, y si hay fósiles se hace una excavación”, comentó Calvo, que además en el lugar dirige el centro Paleontológico Lago Los Barreales.
El área sur que se recorrerá durante 2020 es de varios kilómetros cuadrados. La primera campaña será en marzo y en principio se abocará a la exploración. Se estima que durará por lo menos unos quince días. Según el éxito de la experiencia inicial se organizará otras visitas al lugar.
Es una zona con una antigüedad entre 85 y 90 millones de años, que pertenecen al periodo Cretácico, la última de las eras en que habitaron los dinosaurios.
El objetivo es explorar las formaciones del Grupo Neuquén, extraer los materiales y trasladarlos a un laboratorio.
Calvo contó que la zona donde se hará las tareas de prospección es más compleja en su terreno que el lado norte del lago. Tiene áreas con acantilados por lo que presentará un desafío en la logística y la movilidad.
Se espera que en la campaña participen por lo menos una decena de personas. Junto a Jorge Calvo estará Fernando Novas, del Museo de Ciencias Naturales Bernardino Rivadavia de Buenos Aires. Harán la exploración técnicos, colaboradores y estudiantes de la Universidad Nacional del Comahue.
jorge Calvo contó que en recorridas aisladas que se hicieron ya en la parte sur se rescataron hace más de cinco años un húmero (parte del brazo) del Megaraptor, un carnívoro de siete metros de largo con una enorme garra. Además muy cerca se encontraron huellas de dinosaurios.
La actividad paleontológica en la zona de Los Barreales empezó en la década del 90. Desde entonces ya se han rescatado más de 3000 piezas entre plantas, vertebrados e invertebrados. Todo esto ayudó a los investigadores a reconstruir el paleoambiente del lugar millones de años atrás.
Entre los hallazgos en la zona hubo saurópodos (herbívoros cuadrúpedos de cuello largo), entre ellos el Futalognkosaurus dukei que en vida tenía una longitud de 36 metros. También terópodos como el Unenlagia ( un carnívoro que es un eslabón muy importante en la evolución de los dinosaurios y las aves) y el Megaraptor. Además se encontraron ornitópodos, que eran herbívoros de pequeño tamaño y ágiles corredores.
Otros hallazgos fueron tortugas, peces, reptiles voladores, cocodrilos, y restos vegetales.
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